バロッサのブドウ農家がワインに夢を託したストーリー

ウェインとスージーはワイン業界で長い経験のあるカップルです。スージーはニューサウスウェールズ州のハンター・ヴァレーで、ウェインはバロッサ・ヴァレーのヴァイン・ヴェールで育ちました。彼らはブドウ栽培を大学で学んでいるときに出会い、栽培家として長年ワイナリーで経験を積みました。

 

2005年にウェインが家族代々で所有していたイーデン・ヴァレーの自社ブドウ園を基盤にSmallfryを始め、2007年にバロッサ・ヴァレーのヴァイン・ヴェールにブドウ園を購入しました。

彼らの経験はワイナリーを設立するに値するものでしたが、オーストラリア国内のワイン業界では供給過剰の状態が続いていたため、新しいものを何か創り出す必要がありました。

そこでウェインが目を付けたのが、ナチュラルワインの醸造でした。オーストラリアの自然派ワインの展示会で国内外のワインメーカーから直接話しを聞いて、様々な試みを行いました。伝統を持つバロッサ・ヴァレーという産地では多くの古木がフィロキセラの影響を受けずに生き残っています。樹齢は100年を超えるものもあり、このブドウから造るナチュラルワインという手法が彼の中で見事にマッチしました。

当時、オーストラリアではそれほど造られていなかったオレンジワインは日本で大きな反響を受けて、全数が輸出で販売されることになりました。その話しがオーストラリア国内でも評判となり、現在は国内のマーケットや海外でも４か国以上の国に輸出されるワイナリーへと成長を遂げ、注目される存在になりました。

 

古木のブッシュヴァイン

バロッサの陽気なブドウ農家のおっちゃん

ウェイン氏は大学でブドウ栽培学を学び、ワイン業界でのキャリアをスタートしました。同氏の家族の農場はバロッサ・ヴァレーにあり、曾祖父が1837年に初期の入植者として到着し、所有していた土地の一部でした。ウェイン氏は17歳で最初のブドウ園を父から譲り受け、ブドウ園で働き、またワイナリーでセラーハンドとしての経験も積みました。

しかし、1980年代のオーストラリアのワイン業界を取り巻く環境は厳しく、一旦はワイン界から離れることを決意しました。

その後、英語の先生や建設業の仕事をしながら、世界各国を旅して回りましたが、ブドウ栽培に対する情熱を捨てきれず、再び地元のバロッサ・ヴァレーに戻ってきます。

現在、彼は家族の中で初めてのワインメーカーとして活動しており、小規模なワイナリー「Smallfry」を経営しています。とても陽気な性格である彼はバロッサ・ヴァレーでも人気者で収穫の時期になると多くの研修生が世界中から集まります。（その中でも日本人は毎年沢山来るみたいです！？）畑のブドウについては一部を若手の醸造家へ積極的に供給して、伝統産地であるバロッサ・ヴァレーの更なる発展にも貢献しています。

 

オーナー醸造家：ウェイン・アーレンズ氏